Flanders Space in The Beacon in Antwerpen. Bedrijven, kennis- instellingen, beleidsmakers en defensievertegenwoordigers samen voor het lanceerevent van VISD Ruimtevaart & Defensie.

Op 2 oktober bracht Flanders Space in The Beacon in Antwerpen bedrijven, kennis- instellingen, beleidsmakers en defensievertegenwoordigers samen voor het lanceerevent van VISD Ruimtevaart & Defensie. Centraal stond de vraag hoe Vlaanderen zijn sterke ruimtevaartexpertise kan inzetten om bij te dragen aan de groeiende uitdagingen op het vlak van veiligheid, defensie en strategische autonomie.

Kris Vanderhauweraert, Cluster Manager van Flanders Space, en Kim Coppens, Program Manager VISD Ruimtevaart & Defensie, leidden het evenement in goede banen. Samen begeleidden ze de deelnemers door een programma met strategische inzichten, technologische presentaties en interactieve discussies, waarbij samenwerking en het ontwikkelen van concrete projecten centraal stonden.

Ruimtevaart als strategische pijler voor veiligheid en defensie

Ruimtevaart speelt een steeds belangrijkere rol in onze veiligheid. Van satellietcommunicatie en navigatie tot aardobservatie, bewaking en het vroegtijdig detecteren van bedreigingen: moderne defensie- en veiligheidsoperaties zijn in toenemende mate afhankelijk van ruimtevaarttechnologieën.

Met de Vlaamse Innovatie- en Industriestrategie voor Veiligheid en Defensie (VISD) wil de Vlaamse overheid de bestaande technologische en industriële sterktes beter verbinden met de behoeften van Defensie en Europese partners.

Na een verwelkoming door Ken Casier, schepen voor Innovatie van de stad Antwerpen, lichtte Paris Van Paesschen, programmadirecteur VISD, de ambities van het programma toe. Daarbij staan drie doelstellingen centraal: Vlaamse expertise verbinden met concrete capaciteitsbehoeften, innovatieve projecten gericht ondersteunen en een sterk ecosysteem uitbouwen dat ook internationaal kan doorgroeien.

Van roadmap naar concrete projecten

Tijdens het evenement werd de Flanders Space Roadmap toegelicht, die de basis vormt voor de verdere ontwikkeling van ruimtevaarttoepassingen binnen VISD.

De ambitie is om verder te gaan dan individuele technologieën en bedrijven samen te brengen rond concrete operationele uitdagingen. Daarbij wordt ingezet op samenwerking tussen verschillende sectoren, waaronder ruimtevaart, luchtvaart, maritieme toepassingen, cybersecurity, artificiële intelligentie en energiesystemen.

Vijf mogelijke strategische prioriteiten werden voorgesteld:

• Early Warning: bedreigingen vroeger detecteren en herkennen om sneller en beter te kunnen reageren.
• Cross Domain Identification: informatie uit verschillende bronnen en operationele domeinen combineren voor een beter situationeel inzicht.
• Autonomous Supported Operations: autonome systemen en operaties ondersteunen, ook wanneer communicatie- of navigatiesystemen verstoord worden.
• Space Power & Energy: innovatieve oplossingen ontwikkelen voor energievoorziening, weerbaarheid en duurzaamheid van ruimtevaartsystemen.
• Space Defence Labs: samenwerking en experimenten stimuleren rond nieuwe ruimtevaarttechnologieën en defensietoepassingen.

Bijzondere aandacht ging naar Early Warning, een domein waarin Vlaanderen met zijn expertise in sensoren, data-analyse, communicatie en ruimtevaarttechnologie een waardevolle bijdrage kan leveren.

Expertise vanuit Defensie en het Vlaamse ecosysteem

Kapitein Thijs Verhaeghe, ruimtevaartingenieur en onderzoeker bij Defensie en de Koninklijke Militaire School, bracht zijn expertise in Space Situational Awareness naar het evenement. Hij belichtte het groeiende belang van inzicht in wat zich in de ruimte afspeelt en hoe dit kan bijdragen aan de bescherming van kritieke infrastructuur en operationele capaciteiten.

Ook de Vlaamse industrie en onderzoekswereld kwamen uitgebreid aan bod.

Tijdens een reeks korte pitches presenteerden OIP Sensor Systems, imec, GIM, Advionics, Caeleste, SkyGrids, Cronos Defence, VITO en Antwerp Space hun expertise en mogelijke bijdragen aan toekomstige veiligheids- en defensietoepassingen.

De presentaties illustreerden de brede waaier aan Vlaamse competenties, van geavanceerde sensoren, elektronica en satellietcommunicatie tot aardobservatie, data-analyse, cybersecurity en innovatieve communicatiesystemen.

Samenwerking als sleutel tot succes

Het evenement werd afgesloten met een interactieve sessie waarin deelnemers mogelijke toepassingen, technologische uitdagingen en samenwerkingsopportuniteiten bespraken.

De centrale boodschap was duidelijk: de complexe uitdagingen op het vlak van veiligheid en defensie kunnen niet door één technologie, bedrijf of sector alleen worden opgelost.

Door expertise te bundelen en samen te werken rond concrete behoeften kunnen nieuwe innovatieve projecten ontstaan, met toepassingen voor zowel defensie als de civiele markt.

Flanders Space zal, samen met de andere VISD-partners, deze samenwerking verder faciliteren en bijdragen aan het vertalen van de geïdentificeerde prioriteiten naar concrete projectmogelijkheden.

Samen bouwen aan een veiligere toekomst

Het VISD-lanceerevent vormde een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van ruimtevaart als strategische technologie voor Vlaanderen.

Onze dank gaat uit naar alle sprekers, bedrijven, kennisinstellingen en deelnemers die met hun expertise, ideeën en actieve betrokkenheid hebben bijgedragen aan een inspirerende namiddag.

Met VISD willen we de Vlaamse ruimtevaartsector niet alleen sterker positioneren binnen de Europese veiligheids- en defensiemarkt, maar vooral nieuwe samenwerkingen stimuleren en innovatieve technologieën omzetten in concrete oplossingen.

Samen verbinden we expertise, versnellen we innovatie en creëren we nieuwe kansen voor de Vlaamse ruimtevaartsector.

Contacteer ons voor meer informatie of om een samenwerking te bespreken:

Kim Coppens,

Program Manager VISD – Space & Defense

kim.coppens@flandersspace.be

+32 479 67 20 03